アフリカの布地

小さな写真でごめんなさい。
キンシャサの町に、メインストリートには面していないものの、ひときわ目立つセンスの良い店がある。
この写真では見えにくいかもしれないが、”VLISCO”というアフリカの布地の店だ。
銀座にそのまま出店しても遜色ないような店構えだ。（もしかするとわたしの目がアフリカの目になっているのかもしれない・・。）
キンシャサの街中に何箇所か、特大の看板を掲げて宣伝しているし、ＴＶ衛星放送「Ｆｒａｎｃｅ　２４」でＣＭも流れている。
"VLISCO"の店舗は、ＨＰによると、アフリカ大陸内ではベナン、トーゴ、象牙海岸、ナイジェリア、そしてコンゴ民主共和国に、そしてヨーロッパでは、アフリカ布地発祥の地、オランダにあるという。
バンギ（中ア）で布地の露天商が「これは、Wax Hollandaisだ。」と自慢げに言っていたのを思い出す。確かに、アフリカ製の布地に比べてしっかりした織り地だった。
今もヨーロッパで唯一、オランダに店を構えていることはとても興味深い。

"BLISCO"店内入ってすぐ左のスペースに古典的なアフリカプリントの布地が壁面に飾られ圧倒される。古典柄もいいものだ。
右側には、モダン柄の洗練された、それでもやっぱりアフリカっぽい布地が並べられて、店のコンセプトがうかがえる。
すべてヤール幅の１反６ヤード売りだ。（１ヤード＝約９０ｃｍ）１反ずつ紙テープで留められている。この単位は以前と変わらない。もちろん綿１００％。バーゲン品で１反２０米ドル。正価だと４０米ドル近くする。バーゲン品のコーナーに２ヤード分の布地がリボンで結わえられているバスケットがあるのを発見。ありがたい。

さらに進むと、もうそれは色とりどりの布地が、見やすく手にとって選べるようにズラーっと陳列されている。店の奥は、既製品がハンガーに掛けられて並んでいる。ワンピース、スカート、バッグもある。男性のアロハシャツのようなものもあって豊富な色合いだ。
手に取ってみたら、がっかり。縫製が良くなかった・・・。あらら。こりゃ、銀座出店は夢と消えました。
それでも、布地コレクションは圧巻だ。

これはほんの一部。ＶＬＩＳＣＯのホームページから採った画像だ。店で布地を購入すると、お洒落なビニール手提げ袋に入れてくれる。その手提げ袋にＨＰアドレスが載っていたので検索してみたら、本当に楽しい未知の世界が広がっていた！
www.woodinfashion.com
ぜひご覧あれ！

モダン柄は、古典柄に比べて柄が小さい。古典柄は、度肝を抜かれるくらい派手な大柄のものが多い。

右の写真で、布地の端にプリントされたブランド名が見える。”Woodin”、”COTE D'IVOIRE"と記された布地は、わたしがＶＬＩＳＣＯの店で購入したものだ。

バービー人形のようなマネキンのような店員のお姉さんがツン！と可愛くすまして、「ここの商品はコートジボアールからのものです。」と説明してくれた。

この写真の一番下の緑＆茶の布地は、”DaViva”というブランドのもので、スーパーマーケット”HASSON et FRERES"内の一角に店がある。ガーナ製とのこと。テーブルクロスにするのにちょうど良い小さい模様が多い。アフリカの古典柄は店内一周したが見当たらなかった。

それでも、やっぱり１反、６ヤードで売られている。

古典柄のプリントといえば、夫が前回の滞在時、地元の市場で買っておいたという布地がそれだ。

右の写真は、その余り布でわたしが作った財布だ。
コンゴ民主共和国（ＤＲＣ）では、アメリカドルとコンゴフランが「１：９００」のレートで２本立ての通貨流通となっている。米ドルで支払ってコンゴフランでおつりをもらうのだが、わたしには計算できない。スーパーマーケットではすべてＰＣで処理されている。コインは使われていないから端数切捨てなのだろう。

だから、わたしの財布は、米ドルとコンゴフランの紙幣だけ。印刷も見えないくらいぼろんぼろんの紙幣には驚く。

すべて手縫いだけど、愛着があって、使い勝手もなかなか良い・・と自画自賛・・。







アフリカ古典柄の布地は、キンシャサから隣国、コンゴ共和国の首都、ブラザビルへ向かうフェリー乗り場の近くの布地横丁で買える。狭い路地に露店を営むマーケットマミーが、通りかかる客にけたたましい声で呼びかけている。

"BLISCO"や、DaViva"の半値から３分の１の値段で買えると思う。

現地の布地横丁はこんなところだ。こういう空間で選ぶのもまた楽しい。

中央アフリカ、バンギにいたときは、こんな露店で古典柄の布地を買っていた。

一反＝６ヤードのうち、２ヤードでロング巻きスカートにし、２ヤードでブラウスを仕立て、残り２ヤードを使ってある女性は腰に巻いてボリュームを出したり、ある女性は頭に巻いて帽子風にしたりしてお洒落の個性を競っていた。赤ちゃんのいる女性は残りの２ヤードで赤ん坊をくるんでおんぶしていた。

それが１９９２年～９５年にバンギで見かける女性の服装だった。

今、キンシャサでは、そんな格好をする女性はまず見かけない。

町行く女性は、普通のワンピースやスカート、またはパンジャプドレスのようなパンツスタイルとなり、頭に巻いていた布地の替わりに「カツラ」か「エクステ」になってしまっている。

下の写真は、夫の会社の現場の秘書の女性。お洒落でしょー！！（撮影者＝夫！）

初めて彼女に会った時は、ロングヘアーのジーンズ姿だった。今日はショートヘア。

体も縦横、厚みともしっかりあるので、見栄えがする。

彼女が言うには、２０米ドルあれば、布地購入＆オーダーまでできるのだそうだ。

かれらの独特の色使い、センスの良さは一体どこから来るのだろう。