キンシャサ暮らし再び２週間

イチガツ、イキ
ニガツ、ニゲ、
サンガツ、サッテ・・・。

亡くなった母がよく言っていたな。
お正月だと思っていたら、１月が行き、２月が逃げ、３月が去り、あっという間に４月、桜の季節を迎える、と。
本当に歳を重ねる毎に、それを実感する。

娘一家の住むアンティーブの旧市街を望む　向こうにはアルプスの白い山々が

ついこの前、新年を迎え、コンゴ国道１号線の東方面の旅に出たと思ったら、フランスに出かけ、パリで友人に再会し、南フランスの娘のところで過ごした楽しい日々もあっという間に過ぎて、２月となり、涙の別れをして、２月８日朝、再び、キンシャサにランディング。


それから、さらに２週間が経った。
その間、すごく濃密な時間を過ごした、とも感じるし、目まぐるしく時計の針がグルグルと回って行っただけのようにも思える。

８日、土曜朝にキンシャサ、ンジリ空港で夫と運転手に迎えられ、午後には夫婦でハーフだが根性でゴルフコースに出た。
夫が翌日曜日の日本人ゴルフ会に参加するのに、３週間のゴルフブランクは参加者に迷惑を掛けるぞ、と脅してきたのだった。

夫は、わたしの留守の間、水ポンプ故障が原因の断水に見舞われ、やっとポンプ取替えが終了したと思ったら揚水能力の弱いポンプが取り付けられたらしく、浴室の水道の水圧が弱まり、シャワーがちょろちょろ状態という中で、キンシャサの友人に支えられ、まあ何とか合格点の暮らしだったようだ。
（夫は、冷凍庫の扉を何度か半ドア状態にしたらしく、キンシャサに戻ったわたしはまず冷凍庫の霜取りに奮闘しなければならなかったが。）

その週は、キンシャサの友人に会う約束とフランス語レッスン、そして週末の韓国のサムソングループ主催のゴルフコンペに参加して終わった。

そして、今週はというと。
月曜日にフランス語の試験、DELFのB1レベルを受験した。
わたしは一日で終わったが、夫はさらに上のレベルを受験したので、翌日も試験は続いた。
ほとんど受験準備もできないままで、どんな試験内容かもおぼろげな状態で臨んだので、とても緊張した。
朝１０時から始まり、終了したのは午後５時近くだった。
聴いて書き、読んで書き、最後は読んで口述試験と続き、もう脳みそが前転、後転、七転八倒状態だった。

ふっと気づくとソチオリンピックが始まっていた。
我が家の中国衛衛星放送システムStarTimesでは、ソチオリンピックの「ソ」の字も放映されていない。
昨年半ばにこの中国衛星放送システムに加入したときは、月１０ドルちょっとでいくつものチャンネルが視聴できるとほくそ笑んでいた夫が、どのチャンネルに合わせても、「視聴不能」と表示されて、こりゃあボッタクリだあ！！、と怒りに変わったのはいつごろからだろう。

我が家のお隣の大日本土木の宿舎が加入する英国系の衛星放送システムではソチオリンピックが観戦できるというので、厚意に甘えて、フィギュアスケート男子ショートと女子ショートとフリーの演技を観戦させてもらった。
（なぜだか、男子フリー演技は放映されなかった！上位がアジア勢で占められていたから中継されなかったのかも、と話したことだった。）

お隣宅でフィギュアスケート男子ショート演技観戦

今週は２度、我が家の夕食にお客さんを招いたのだが、真央ちゃんのフリーの演技の時には、お客さんともどもお隣になだれ込んでの観戦となった。

それにしても、真央ちゃんのショートプログラム演技終了直後はわたしまで呆然となって、大ショックだった。
そして翌日はわたしまでもが朝からどきどき緊張していた。
前日のショックを引きずらないで、真央ちゃんには自由にのびのびと演技をしてほしいと願った。
夕方近くになると、お隣さんから、日本人選手の出場間近になる度に電話が入った。

わたしたちが観戦するテレビでは聞こえなかったが、観客席から”真央ちゃんならできるー！！”という大声が会場に響いたのだそうだ。
フランスでテレビ観戦していた娘から聞いた話だ。
演技直前の出来事で、すっごいどでかい声の女性がいるもんだ！、とびっくりしていたら、何と娘の中高時代の友だちで、お笑い芸人として活躍する石井てる美ちゃんだったそうだ。
かのじょは、いつだかの真央ちゃんのインタビューで、観客席から耳に届く声援が大きな勇気になると話していたことを思い出して、あらん限りの大声で”真央ちゃんならできるー！！”と心からの祈りを発したのだろう。祈る、っていいなと思う。

そして、真央ちゃんのフリー演技が始まり、最初のトリプルアクセル成功に大拍手！
彼女の演技に吸い込まれ，魅了された。

フリー演技終了直後の浅田真央選手

演技が終了したときのぞくぞく感！
素晴らしい感動が伝わってきた。
本当に、真央ちゃんはがんばったなあ、素晴らしい！、と心の底から、大感動が沸き起こった。

今日、土曜日。
午後、仕事を終えて帰宅した夫とゴルフに行ったのだが、よし！、真央ちゃんのようにマイペースで自分のためにゴルフをしよう！、とか思って回ったら、前半、好スコアが出た！
単純だなあとも思ったが、真央ちゃん効果だ。
きっと、日本中で真央ちゃん効果が出るぞ、と思えてくる。
わたしの応援する高橋大輔選手もかれの最高の演技を見せてくれたと信じる。
ありがとう！　オリンピック日本人選手たち！


明日は、日本人ゴルフコンペだ。
そして、来週はキンシャサを去っていく二人の友人たちの食事会や、フランス語、クロスステッチ教室、ゴルフの約束も入っている。

フランスの美容室でショートヘアにしてきて大正解だった！
我が家の浴室の水道の水圧は弱いまま。
ちょろちょろとしか出ないシャワーで、湯を出そうとすると更にちょろちょろラインは細くなる。
だから、大鍋に湯を沸かしてバケツに入れ、それを最後に頭からかかり湯をするようにした。
温かい湯をざんぶりと掛けると、日本の風呂を思い出して、胸キュンになったりする。
何度か、ゴルフクラブでシャワーを浴びて帰ることもした。
温かい湯がしっかり勢い良く出て、ありがたいことと言ったらない。

シャワーの不都合をアパートの大家にも直談判したが、直してくれる気配はない。
リビングの壁には黒かびが生えていて、ペンキ塗り直しもお願いしているのだけど。
電話の度、明日来る、と言われ続けてもう２週間経つ。
何度も何度も言い続けないと、動いてくれない。キンシャサに住む外国人マダムたちが口を揃えて言う。
キンシャサのアパートは大なり小なり、どこもトラブルを抱えているようだ。

２月最終週も元気で過ごさないとな！
夫たちのプロジェクトも完成が近づきつつあると聞く。

南仏アンティーブ滞在２週間

娘宅リビングから

１７日早朝にパリに到着。
パリで友人のしょう子さんと合流し一緒に２泊してパリ散策を楽しみ、パリ在住の童画家の東公与さんのお宅で再会に心踊りしたパリ滞在だった。
そして、アンティーブに到着したのが１９日だった。

パリからフライトで隣り合ったフランス人マダムがこの１週間、アンティーブは雨模様だったけど、明日から１週間は晴天が続くわよ、と言っていた通り、最初の１週間は良い天気だった。

そして２週目は、一日だけ晴れで、あとはずっと雨ばかり。

ちょこちょこと、孫娘の検診に同行したり、買い物に出たり、シーズンオフで地元在住の人たちがゆったりと散歩を楽しむだけの長閑な海辺を散歩したり。
孫娘と一緒に絵本を読んだり、手遊びしたり、歌を歌ったり、幼い子の豊かな表情に癒されるし、本当にかわいいと思う。そんな日々があっという間に過ぎていった。
（わたしの童謡，子どもの歌のレパートリーの広さに我ながらあっぱれ！！）


しかしこの２週間、いったい何をしたというのだろう、とも感じてしまう。
娘はわたしの滞在中に部屋じゅうの整理整頓をしたいと言っているが、予定の半分も進まずに少々焦っているようだ。

キンシャサでは投函できない手紙もたくさん書いて出すぞ、と意気込んできれいな絵葉書も買い込んだ。
そうだ！NHKのさだまさしのテレビDJ番組でこの前、わたしが書いた葉書をさださんが読んでくれたらしい。長年の夢が叶った。この滞在中にももう一度、生さだ番組に葉書を出そうと思っていたのだった。（さださん、ありがとう！）


日本料理店と中華屋にも行きたいと思っていた。
娘一家と共にニースのショッピングモールで買い物をした後、夜はニース中心街にある日本料理店「加も川」で久しぶりの本格的な日本料理を楽しんだ。
枝豆、納豆巻き、揚げ出し豆腐、刺身、てんぷら、うな丼、焼き鳥。そして〆は、もちもちして艶やかな白ご飯と味噌汁！娘の夫は、ここの抹茶アイスクリームが美味しいんだと言って注文したがわたしはギブアップだった。
焼酎もおいしかった！！
なにもかもが美味しい日本料理だった。
それもそのはず、２年ほど前にミシュランで星をもらっているそうだ。
「加も川」の板前さんは日本人で、年配のほうの方は、５年前までコンゴ共和国のブラザビルで日本料理の板前さんとして働いていたと言われていた。キンシャサには昨年、日本料理レストランが開店したが、残念なことに日本人の板前さんはいない。

ニースの日本料理店「加も川」店内

娘と孫娘との散歩の楽しみは、娘宅の近くの中華屋でのランチだ。
テイクアウトもできる。
キンシャサのどこの中華レストランよりもおいしいのだ。
ここでも、２度、ランチをむさぼり（！！）食べた。

キンシャサ用の買い物は、パリの日本食品店で少しだけ日本食を買い足したが、こちらでは、トイレットペーパー、キッチンペーパー、衣類洗剤、電池、化粧水など生活用品と、白胡椒、エルブドプロバンスという南仏のミックスハーブ、オリーブオイル、日本米に近い米（カマルグという南仏湿地帯の米が日本米に近いらしい。）、そして大豆などの一般食料品も買って戻りたい。おっと、夫の下着も忘れてはいけない。洗濯機で破れたから買って来てくれとメイルがきた。（わたしが留守の間に、水道のポンプが故障し、3日間ほど断水だったらしい。）

南仏の町を散歩していて思うことは、アフリカの町並みと大して変わりがないということだ。
小さな食料品店しかり、古い家やアパートの建物しかり。
キンシャサの我が家の近所で２年発ってもまだ建設中の建物を指して蔑んで見ていたが、こちらでも、何年も工事がストップしていたり、２年がかりでやっと完成した公共建物があったり。
旧宗主国ですら、そんな状態なのだから、旧植民地の国でそうなのは仕方ないな、と思ったり。（誤解を招きそうなので付け加えると、コンゴ民主共和国はベルギーの植民地で、コンゴ共和国がフランスの植民地だった。）
だから、フランス人はきっとキンシャサでの暮らしを自国での生活とそんなに変わりなく受け止めているのだろうと思われる。それに、飛行機で７，８時間でダイレクト便だし、言葉も自分たちの国語だし、身近なアフリカ生活なんだろうな。


アンティーブの浜辺はきれいな砂浜だ。
ゆったりのんびりリラックスして散歩ができるのはありがたい。
浜辺に優しく打ち寄せるさざ波の音にも心癒される。

あと５日でアンティーブの生活ともお別れだ。
残りの日々も雨模様の天気予報らしい。

フランスへ！

今日、１月１６日はコンゴ民主共和国の祭日。

夫のプロジェクトも休みだった。

今日のグーグルのページの冒頭に、ゴリラの、こんな素敵な絵をみつけた。

Il y a 82 ans naissait Diane Fossey.

ディアン・フォッセイさん８２歳の誕生日。

こんな説明書きとともに。

Dian Fossey　さんは、ゴリラをこよなく愛する、アメリカの動物行動学者だそうだ。

この絵はルワンダの国立公園らしい。

ちょっと素敵なので、ブログに拝借させていただいた！

１月１６日のGoogleの絵

さて。
今夜２３時発のエアフランスで、わたしひとりでフランスに向けて出発する。
３週間ほどの滞在になる予定だ。
南フランスに住む娘の育児支援、というのがわたしの目的なのだが、その前にパリで、キンシャサでお世話になった友人夫婦と画家の友人に再会する楽しみもある。

午前中に、キンシャサ中心街にあるメムリン・ホテルのエアフランスのオフィスでアーリーチェックインを済ませ、プレゼントでいただいたアフリカ布地　Woodinを持って、夫婦でシャツをオーダーするために仕立て屋に寄り、それから夫婦でゴルフ場へ。
午前中は短時間であったが、強い雨が降ったキンシャサであったが、しっかり１８ホールを回って、帰宅途中に行きつけの中華屋で遅めのランチを取り、帰ってくる。

すべての準備は終わった。

さあこれから出発だ。
キンシャサからンジリ空港までは、夫が従事する日本のプロジェクト、ポワルー産業道路を通り、それから中国が施工する道路を通る。
いつもは、中国の道路現場で相当な渋滞が発生し、空港まで普通は１時間で行くところを４，５時間もかかることがあって時間が読めないのだが、今日は工事も休みのはずだ。
それでも、１９時前には出発しておいたほうがよさそうだ。

しばしのお別れ、我がキンシャサ！
夫とヨウムのポンに留守番をしっかり頼んで！

それでは、行ってまいります！

L’éléphant vert: 写真集 LE GOLF DE KINSHASA et ses oiseaux キンシャサゴルフ場...

わたしたちがキンシャサで楽しむゴルフコースの自然を撮った写真集が出版された。

このゴルフ場は、キンシャサで唯二の、自由に歩きまわれるスペースでもある。
（もうひとつは、各国大使館が集まる地域のコンゴ川沿いのジョギングコース）
そしてまた、大都市キンシャサの中心部に位置しながらも豊かな自然が残る、とても緑美しい公園でもある。

L’éléphant vert: 写真集　LE GOLF DE KINSHASA et ses oiseaux キンシャサゴルフ場...: キンシャサゴルフクラブから、とても素晴らしい写真集が出た。 コンゴの出版社からではないはずだ。 ハードカバーで装丁もきれいだし、写真の色がとても自然で美しいのだ。 ５０米ドルというのは、許せる、かな。 緑深い自然公園のようなキンシャサゴルフ場の１ホールから１８ホールす...

キンシャサの日本語講座の学生たち

キンシャサの国立教員大学ＩＳＰで、慶応大学が日本語講座プロジェクトを開いて2年以上経つだろうか。

わたしたち夫婦が、教鞭をとる慶応大学の学生たちに出会ったのが、ちょうど2年前のことだった。

そして、春と夏には多くの学生たちが休暇を利用してキンシャサにやってきた。
日本語講座と、もうひとつ、キンシャサ郊外に現地の児童のための小学校運営プロジェクトに参加するためだ。

キンシャサの国立教員大学には、長期滞在で日本語を教えに来ている慶応大学の学生たちもいた。
そして、この２年ちょっとの日本語プロジェクトで、コンゴの若者たちも着実に日本語を身につけ、教える側に着く優秀な若者も出てきた。
日本語が身につくと、立ち居振る舞いも日本人っぽくなるのだなあ、と思うほど、日本人らしい、いやもしかすると日本人以上に律儀なコンゴの若者たちだ。


長期滞在でこの日本語プロジェクトに携わってきた日本の１人の学生が、２日前にキンシャサを後にした。かれの本来の学業にもどるためだ。
その学生の送別会を先週土曜日の夜、我が家で開いた。
かれと、そして日本語プロジェクトをコンゴ人として支えていくことになる３人のコンゴの若者たちと、わたしたち夫婦の友人も交えての夕食会だった。

治安も不安定で自由に街中を歩けない状況にあり、衛生状況も電気水道設備も良くないところで、マラリアという病気もある。
日本食を毎日食べられる状況からはほど遠く、食糧調達事情も難しいといった中で、かれらは毎日、真摯に日本語講座で教鞭をとり、自炊をして、手洗いで洗濯をしていた。

本当に見上げた若者たちだった。

そして、最後の長期滞在の学生が本国に戻っていったのだった。

日本の学生からプレゼントと、心のこもった手紙をいただいた！（うるうる）

送別会をやった同じ日の朝、リコーダー教室にスカイプで参加したとき、わたしはマユミ先生からとっても感動的な話を聴いていた。

マユミさんたち友人が昨年３月にキンシャサに来たときのこと。
キンシャサの日本語プロジェクトに携わる日本とコンゴの若者を我が家に招待して夕食会を開いた。そこで、小学校で音楽教師を勤めるマユミさんは、コンゴの若者からコンゴ独立の歌、　”Independance Cha Cha”を教えてもらった。
その歌を聴いて、わたしたちはすぐ覚えて何度も歌って、大好きになった。
独立を果たして喜びに沸き立つ、とっても明るい、軽快なテンポの曲だった。
日本に帰って、マユミさんは、その歌を、かのじょが勤務する小学校の新一年生の歓迎ソングに作り変えよう、と取り組んだ。
そして、出来上がった”ようこそ、わたしたちの小学校へ”の歌で新一年生を迎え、かのじょの小学校でも多くの児童に親しまれたということだった。

そして、昨年末に、かのじょの勤務するカトリックの小学校に、日本で活躍するコンゴ出身の神父様が来校したのだそうだ。
コンゴ出身の神父様ということで、コンゴ独立の歌で新一年生歓迎ソングを作り皆で一年を歓迎したときの様子を録画したDVDを神父様に見せたのだと聞く。
神父様は、その様子を見て、歌を聴いて、涙を流して喜んだ、と言うことを、１１日のリコーダー・スカイプ教室でマユミさんが話してくれた。

遠く本国から離れた日本の小学校で、母国で誰もが愛して歌い継がれる独立の歌が編曲され歓迎ソングとして生まれ変わって歌われている！
コンゴ出身の神父様の感激が伝わってくるような話だった。


同じ日の夜に開かれた我が家での夕食会で、マユミさんからのその報告を日本とコンゴの学生たちに披露した。
かれら若者こそが、マユミさんにコンゴ独立の歌を歌って踊って聞かせてくれたのだったのだから。
かれらのどの顔もが喜びに輝いていた。
ほんの小さな一点かもしれないけど、遠くはなれた地球の２つの点が繋がったぞ、架け橋になったんだ！、という喜びだったと思う。

そんなこんなの繋がりの喜びをあちこちに撒いて、交わりは続いていくのだろう。

また、この春には慶応の学生たち、先生たちがキンシャサにやってくると聞いている。
それまで、コンゴの日本語教師たち、がんばれー！！

そして、わたしたちは、このプロジェクトを通過していった若者たちの輝く未来を応援し続けています！！

初リコーダー教室

先週土曜日、1月11日、キンシャサ時間で朝7時、日本時間では午後３時から、本年初のリコーダー教室があった。

わたしがキンシャサに来る前から月1回のペースで行われるリコーダー教室。
こちらに来てからは、わたしはスカイプで参加させてもらっている。
以前にもブログで紹介した、わたしが楽しみにするクラスだ。

先生は、マユミさん。
キンシャサにも、リコーダー仲間の友人とふたりで訪ねて来てくれた。
山ほどの貴重な日本食と共に。

生徒は、8人。
リコーダーでも、わたしたちはアルトリコーダーを練習する。

いつか、着物姿のマダムたちのリコーダー演奏でフランスのアヴィニョン演劇祭に参加したいね、という目標を持つ。


わたしの机の上の散らかり状況を暴露するようで恥ずかしいが、こんな感じでレッスンは続く。

画面の向こうのリコーダー仲間たち

画面のこちら側の生徒ひとり　photo by 家政婦（！）

レッスンは、ユキさん指導で指の準備体操から始まる。
おっと、その前に各自の近況報告から始まるのが常だった。
とは言っても、大半はわたしのキンシャサ報告で占められるのかもしれない。
きっとそうだ。
ごめんなさい。

そして、レッスンに入る。
マユミ先生はとても優しく丁寧に教えてくれる。
歌の情景を思い浮かべて。
皆の音がテーブルの上の照明の辺り一点に集まるように。
ふむ。
テクニックもさることながら、イメージも大切なのだな。

この日の練習曲は、”ラ・ラ・ルー”。とても優しいメロディーだ。
優しいメルディーだからと言って、テンポをゆっくり目に吹くと、息が続かなくなる。
”シ”のフラットの指使いと、スラーの舌の使い方が難しい。
まだまだ情景を思い浮かべて演奏するまでには至らない。

わたしは、今月初めの旅に、ソプラノリコーダーのほうをしのばせて行った。
どこかの場面で日本のメロディーを演奏して聴いてもらおう、という思いからだった。
何度、演奏します！、と言おうとしたことか・・・。
でも勇気を出せなかった。
ああ、情けない。

かれこれ1年ほど経つかなあ。
近所のどこからか、トランペットの練習する音色が聞こえてくる。
毎日毎日、のどかな午後の昼下がりに遠慮がちに聞こえてくる、優しい音色だ。
フォスターの家路とか、懐かしい曲をゆっくり、ゆっくり、何度も何度も練習している。
わたしの知っている曲だと、つい口ずさんでしまう。

どんな人が練習しているのかな。
家政婦が、ある時、トランペットの演奏、だいぶ上達してきたじゃないと言ってきた。
かのじょも、応援するように聞いていたんだ。
わたしも負けられない。
練習、練習。

今年も、リコーダーレッスンをがんばります！！

コンゴ（民）国道一号線を東へ走る

1月4日、5日の一泊二日で、夫と、夫のプロジェクトのコンゴ人職員マキーラ氏、それに運転手のランド、そしてわたしの4人で陸路、国道一号線視察の旅に出た。


国道一号線は、コンゴ民主共和国を西の海岸港町BANANAを起点に、BOMA、 MATADIというコンゴ河に開けた港町をアンゴラ国境とも接しながら通過し、首都 KINSHASA（コンゴ共和国の首都BRAZZAVILLEをにらみつつ）に到達。
そこから東南方向に、 KWANGO、 KENGE、 MASAMUNA 、KIKWIT、 TSHIKAPA、 KANANGA、 MBUJIMAYI 、KAMINA、そしてコンゴ（民）の大都市 LUBUMBASHIを通って、コンゴ（民）最東南端でザンビアと国境を接する SAKANIAまで、全長３２９９kmの道のりでコンゴ民主共和国を横断している。

昨年は、その一号線を、KINSHASAから西に、海岸港町のBANANAより手前のBOMAまでの約５００kmの行程を走った。日本の援助で建設された吊り橋、マタディ橋までは舗装道路が続いたが、そこを過ぎてBOMAまでの道路舗装は剥がれてでこぼこ道だった。

そして。
今回の旅は、KINSHASAから東へ、KWANGO、KENGEを通過して、KIKWITの１５０km手前にあるMASAMUNA、そしてそこから少し先までの約３８０kmの行程をたどったのだった。


キンシャサを過ぎてしばらく行くとMONGATA料金所と書かれた小さな建物が建っていた。
車両によって通行料が決まっていて、料金表がはっきり看板に掲示されている。
ここは州管轄の料金所だろうかと話したが、我々は出張命令証を掲示して料金を支払わなかったので、ここがまだ料金所として機能しているかは不明だ。

シクワンを売る少女とMONGATA料金所（後方）

ほどなく、今度は立派な料金所がそびえたっていた。
こちらのBATSHONGO料金所はFoner(フォネール・道路基金)の運営で、開設されてまだ3，4年だということだった。

BATSHONGO料金所

KINSHASAからBOMAへの道は、港から引き揚げられる荷物を載せたトラックがひっきりなしに往来していたが、KINSHASAを過ぎて東に走る区間ではコンテナトラックは激減。
交通量が少ないからか、それほど傷んでいない舗装道路が、起伏もそれほど大きくなく、低木もまばらな大草原の中をゆったりと延びていて、長閑な牧歌的な風景が楽しめた。

国道１号線沿いには視界が開けた草原が続く

コンゴ最南東端の大都市ルブンバシへ続く送電線が草原上に張り巡らされている

1号線道路は、上り坂があって、それから下り坂の先には川（コンゴ河の支流）があり、しっかりしたコンクリート橋が架けられている。
橋を越えると必ず、集落や市場があった。そして、その始点と終点には必ず村や町の名前が記されたプレート標識が立っていた。

例えば、BATSHONGO料金所を越え20分ほどすると、川幅百m近くもあろうかというクワンゴ川に出た。

コンゴ河支流のKWANGO川と橋

クワンゴ川に架かるコンクリートの橋を渡るとすぐ、クワンゴの活気ある町が広がっていたのだった。

活気のあるKWANGO町のバザール中心地

30分間隔で、”川を橋で渡って村落（あるいはバザール）”のパターンが繰り返されたように思う。

WAMBA川と橋

その後、ワンバ川に架かる橋を渡ってワンバ村へ。

そして、次の大きな町、KENGEでガソリンを入れ、休憩をする。

KENGEの町　ガソリンスタンドで給油中に

KENGEの町でガソリンを満タンにした後、3つの川とそこに架かる橋とそれに続く村を越え、そして、いよいよ夫のプロジェクトで働く現地職員、マキーラ氏の故郷、マサムナへ到着する。

キンシャサの我が家を出発してからから７時間ちょっと経っていた。

MASAMUNA村に到着！

マキーラ氏は3年ぶりの帰省らしく、キンシャサからたくさんのお土産を抱えてきて、とてもうれしそうだ。

もちろん、かれの家族、そしてマサムナ村長さん、女性長さん、青年長さんたちまで１号線沿道の食堂に集まっていて、歓迎音楽と躍りでわたしたちを迎えてくれた。

そして、現地ではきっと貴重であろう、冷たいビールをありがたく、おいしく一気にいただいたのだった。

マキーラ氏帰省の歓迎ランチ会で

マキーラ氏実家での歓迎ランチに感激！

マサムナ村の人々と

マキーラ氏の実家の家族たちに心からのおもてなしに感動し、かれらの歓待に涙が出そうになるほどありがたく思い、何度もお礼を言って、今夜の宿泊場所であるドイツの修道院に向かう。


マサムナ村からほどなく、1号線を緩やかに右折して、丘の上に一面に広がるだだっ広い草原に延びる、細い（車一台がやっと通れるくらいの）土道を車は入っていった。

何もない草むらだけが広がる風景の中を車が進んでいったとき、突然、遠くで人間のシルエットが確認できたときはちょっとびっくりした。元気に走り回る犬たちを連れてゆっくりのんびり夕方の散歩に出ているという風情の白人男性だった。
穏やかな笑顔で近づいてきた男性は、48年間、ここの修道院にある家具工場と機械修理工場で指導する修道士さまであった。

彼と別れて、車はさらに草原の小道を進み、いよいよ修道院建物のある大きな鉄扉の前に到着した。

修道院敷地内の木にはびっくりするほどたくさんの丸い鳥の巣がくっついていた！

S.V.D. NGONDI 教会と修道院の建物

丘の上の草原の中にぽつんと建っている、といった剛健な印象の”S.V.D.NGONDI教会・修道院”であった。

2人のドイツ人の神父さま、修道士さまがいて、村人たちの家具作り指導、機械修理指導、学校運営、そして布教をしているのであった。

緑豊かな敷地内に入っていって、まずわたしたちを歓待してくれたのは、木の枝枝に丸い巣を作って住む小鳥たちの賑やかな夕方のさえずりだった。

そして、白髪の男性がわたしたちを暖かく出迎えてくれた。
このドイツ人男性がウィリー神父さまで、わたしたちの宿泊手続きをしてくれ、それから施設の案内をしてくれた。神父さまは、この修道院に来てまだ1年だと言うことだ。

1981年に建ったというこの教会は、とても頑丈な作りの平屋建てで、地下も備わっていた。
また、一匹の蚊も寄せ付けないくらい寸分の狂いもない建て付けの網戸がすべての窓に備わっている。さきほど草原の中で出会った修道士さまが教会・修道院建設に携わったのだろうなあと、案内してくれる神父さまの話を聴きながら確信した。

宿泊棟には集会室も完備されていて、一度に50人の宿泊者を収容できるという説明だった。

この丘の下に流れる川に設置された簡易水力発電機で施設内の電気はまかなわれ、おいしい地下水が飲めるとも話されていた。
ちょうどわたしたちが訪れたときは発電機タービンの機械が故障し、修道士さまが修理中だとのことで、重油の発電機で代替しているとの説明を受ける。
朝6時半から2時間くらい、そして夕方6時半から夜9時半まで、代替の発電機を動かして電気を使えるということだった。

修道士さまは、夕食後に、修道院内にある、家具と機械修理のアトリエを案内してくれた。
やっぱり、頑丈な作りのシックな建物だと感じる。
アトリエの壁にも十字架が掛けられている。
近くで運営される学校の児童用の机、椅子、学校の書類棚、本棚、そして、教会の机、椅子など、身近で使用される家具の注文を受けて製作中だった。
ここには色々な材質の木材があるんだよ、という修道士さまの言葉に、ではイロコの木もありますかと訊いてみた。
もちろん！
わあ、わたしの名前も”Hiroko”、イロコなんですよ、と言うと、修道士さまは満面の笑みを浮かべて、それはいいなあ、イロコの木はとっても良い木で、丈夫で、船にも使われる木だよ、と褒めてくれた。ちょっと、誇らしい気分だった！

また、同じ建物内にある機械修理のアトリエには、修理のために古いジープが運ばれてきていた。
そして、故障してしまった発電機タービンのコイルを外して修理に取り組んでいる様子も見て取れた。
本国ドイツに新しい発電機の発注をかけて届くのに数ヶ月、コンゴの港から修道院に運ばれるのに数ヶ月掛かると考えると、やっぱり修理して使用するのが賢明だと判断したのだよ、と話してくれた。
また、溶接もしていて、ジープ？のしっかりした中古の車輪を再利用して、鉄板を溶接し、頑丈なリヤカーが完成していた。
夫は、これだけしっかりしたリヤカーがあれば、どんなものでも運べるなあ、としみじみ言っている。
きっと、かれの道路舗装工事現場で時々見かける、ベッド用スポンジや廃材の激しく山積みされて崩壊寸前のごとく引っ張られていくリヤカーの光景を思い出しての発言なのだろう。
研磨機も、溶接機械もすべて本国、ドイツからのものだよと言う修道士さま。
おっと、ひとつ、日本製の機械があったな、ほら、”makita”って日本製だよね。
そうやって、ひとつ、ひとつ、愛用の機械を見せてくれるのだった。

ここは、修道士さまのお城なのだなあ、と感動してしまった。
家具のアトリエでは、木材が運び込まれ、かんな屑が散乱し、ああー、ハイジのおじいさんの山小屋のアトリエと同じにおいがする、と感動は大きく広がっていった。


さて宿泊施設は清潔でとても安心できる施設であった。
各ベッドには蚊帳が付き、各部屋にシャワー（水しか出ないが）も付いていて、手入れの行き届いた宿泊室だと感じた。

宿泊棟　中庭を囲って廻廊のように部屋が並ぶ

わたしたちが泊まった5号室

夜7時からの皆で取る夕食も和やかに美味しくいただいた。
夜は、現在、代替使用中の重油発電機が9時半に止まり、電気が消える。
ろうそくを灯して静かな夜を居心地よく迎える。
夜中、雷の音で目が覚める。外から激しい雨音が聞こえてくる。
ああそうだった、今は雨季だったのだ。
雨季を忘れるくらいに、良い天気に恵まれた旅の一日目だった。



草原の丘で迎える朝は、遠くの山に靄がかかり、空気もおいしく、ひんやりして気持ちの良い朝だった。

教会の廊下から　朝もやがかかる山々

ちょうど日曜日だったので、7時からのお御堂でのミサに参加する。
神父さまの説教は、現地の言語であるキコンゴ語で行われる。
タムタムと、団子三兄弟風マラカスと、違うタイプのマラカスで、手を使って楽しげに歌う聖歌は本当にいいなあ。

ウィリー神父さまのキコンゴ語でのミサ　右側にタムタムなど打楽器を持った参列者が並ぶ

ミサが終わって朝8時半頃、ホームメードのパンと地元で採れたというコーヒーと果物の載ったテーブルで皆が揃って朝食をいただく。

食堂の奥のコーナー　オレンジ色の机の上には降誕人形が置かれていた

テーブルの上に、樹木モリンガの葉を粉末にしたような緑の粉が載っているのを発見して、神父さまに尋ねると、やっぱりモリンガの葉を粉末にしたものとのこと。

ここで作っているとのことで、神父さまは一瓶持って帰りなさい、とプレゼントしてくれた！

キンシャサのリメテ地区にS.V.D.教会の施設があるから、欲しいときはそこに伝えておくと、キンシャサに来たときに持ってきてあげる、とも約束してくれたのだった。

さあ、出発の時間だ。
居心地の良い滞在だった。
そして、良い出会いを持てたことに感謝だ。
ありがとう、皆さん！

1月5日、朝9時半に修道院を出発する。



草原の小道を車で進み、国道1号線に出ると、道路を渡った正面にS.V.D.が運営する学校の校庭、校舎が広がっているのが見えた。

校庭には、ドイツらしい遊具が見える。日曜日だけれど、子どもたちが遊具で遊んでいる。

S.V.D.運営の学校　校庭と遊具

校舎壁面に書かれたメッセージ　”Le choix de Chosir, C'est la d'Etudier”
選び取ること、それは学習の喜びだ、という意味かな？

広い校庭に点在するS.V.D.の学校　

さて、旅二日目も、夜半の雨のお陰で晴天に恵まれて出発できた。
MASI MANIMBAからキクイット方面に６kmほど行ったところに、駝鳥の飼育公園が新設されたと聞き、そこまで足を伸ばしてみることにする。

1号線を進むと程なくLUIE川にぶつかり、橋を渡る。
そして、やっぱり村落に出る。
KIWAWA村だ。
ずいぶん前に、とうもろこし、落花生、パーム油、コーヒーなど農産物の集積地として、ポルトガルが開いた村らしい。
どうりで。今まで見てきた1号線沿いの町や村の様相とちょっと異なるものを感じる。
しっかりした村落の形成ぶりを感じる。


そして、駝鳥パーク、”KUZABA AUTRUCHE”へ到着。

駝鳥パーク入り口案内板

なんだ。ここの15羽の駝鳥さんは南アフリカ共和国から連れてこられたんだ。

杭で囲われた駝鳥パークの前で

駝鳥のアップ！　あら、美人さん！

新設されたばかり、駝鳥が飼われるところのぐるりを杭で囲っているだけの公園だったが、なんでも３０haを確保し、バンドゥンドゥ州からの許可をもらっているらしい。
近い将来、キリンを連れてきて、さらに、絶滅危惧種になっているオカピ（！！）も飼育して、動物パークにしようとしているらしい。
係りのお兄さんから、駝鳥の毛を数本、お土産にもらう。


ここで、国道1号線東進の旅は終わり。
さあ、キンシャサの戻る時間だ。
マキーラ氏の故郷、MASAMUNAで、パイナップルを買い、幾つ目かの町、KENGEで給油。
そしてまた幾つ目かの町、KWANGOで休憩し、一路、アフリカの大都会、キンシャサへ帰りついたのは、夕方5時を回っていた。



12月30日に突然起こったキンシャサのクーデター未遂事件。
結局、首謀グループに相当な犠牲者を出し、政府軍犠牲者合わせて、100名を越えていたということだ。
そんな直後の旅で、少し緊張しての出発だったが、草原の中を進み、コンゴ河の支流の上に架かる橋をいくつも（数えた限り11箇所の橋だった。）渡り、それと同じだけの村や町を通過し、マキーラ氏の故郷の人々の歓待を受け、修道院での素晴らしい出会いを体験し、また一つ、コンゴでのかけがえのない思い出を作ることができた。

国道1号線全長３２９９kmのうち、BOMA ～KINSHASA～ MASAMUNA(駝鳥パーク)の８８０kmを走ったことになるが、その距離はたかだか1号線の３０％にも満たない。
KIKWITの５０km先からは未舗装部分が続くと聞くが、いつの日か、LUBUMBASHI 、終点のSAKANIAまで、国道1号線が整備され、そしてさらに、コンゴ民主共和国の各都市が幹線道路で結ばれる日が来ることを願う。

こういう旅の機会を作ってくれたマキーラ氏と夫に感謝！
そして、安全運転で走行してくれた運転手のランドにも感謝！